原標(biāo)題：一顆小小的芯片，掩蓋不住蘋果的大野心 來(lái)源：鈦媒體APP
文 | 雷科技leitech
蘋果將在今年上半年帶來(lái)的產(chǎn)品，恐怕遠(yuǎn)不止“清庫(kù)存”用的iPhone 9那么簡(jiǎn)單，醞釀已久的蘋果智能設(shè)備生態(tài)或許將迎來(lái)下一個(gè)階段。
早在一年前就有曝光稱蘋果即將推出電子標(biāo)簽，雖然差點(diǎn)和iPhone 11系列同臺(tái)發(fā)布，但最終沒(méi)能亮相。時(shí)隔大半年后，產(chǎn)業(yè)鏈上游傳來(lái)了電子標(biāo)簽的新呼聲。向來(lái)喜歡將產(chǎn)品體驗(yàn)打磨完善后再推向市場(chǎng)的蘋果，這次真的把新產(chǎn)品準(zhǔn)備好了嗎？
蘋果新芯片為何有千萬(wàn)級(jí)出貨
一切的可能性，都從iPhone 11悄然搭載UWB（超寬帶）這個(gè)誕生近60年，一直以來(lái)都很低調(diào)的通信技術(shù)說(shuō)起。
UWB在穿透力、功耗、定位精度和安全性上有著十足的優(yōu)勢(shì)，因此常常被應(yīng)用在雷達(dá)等進(jìn)行精準(zhǔn)定位的領(lǐng)域中。蘋果在iPhone 11中搭載了支持UWB的U1芯片，讓這款手機(jī)能在室內(nèi)感知空間，也能和其他支持UWB的設(shè)備進(jìn)行高效精準(zhǔn)定位。
蘋果官方演示已經(jīng)揭開(kāi)了UWB實(shí)際應(yīng)用的一角：在新技術(shù)加持之后，朝向接收方的iPhone就可通過(guò)AirDrop功能傳輸數(shù)據(jù)，無(wú)需等待原有的查找過(guò)程。精準(zhǔn)和快速，將是蘋果將UWB推廣至其他產(chǎn)品時(shí)的關(guān)鍵詞。
不僅僅是在手機(jī)之間傳輸數(shù)據(jù)，蘋果還可以將UWB拓展到更多使用場(chǎng)景。比如說(shuō)解鎖汽車，在進(jìn)行NFC接觸之前就能隔空完成配對(duì)，還能精確估算人車距離；比如說(shuō)連接到MacBook、iPad、Apple Watch等更多蘋果產(chǎn)品，管理起來(lái)更輕松。
2019年春就有爆料稱，蘋果正在研發(fā)代號(hào)為“B389”標(biāo)簽型定位硬件產(chǎn)品，即Apple Tags。這些標(biāo)簽?zāi)芎蚷Cloud賬號(hào)下的iPhone、AirPods等設(shè)備配對(duì)，并且能配合組成虛擬圍欄，在設(shè)備離開(kāi)圍欄指定范圍時(shí)第一時(shí)間發(fā)出提醒。
看上去能夠?qū)⒎辣I防丟工作拓展到全線蘋果產(chǎn)品的電子標(biāo)簽，其高效且精準(zhǔn)定位的特性與UWB重疊，我們有理由相信這本就是計(jì)劃在2019年秋季和iPhone 11系列同步上市的Apple Tags。
有開(kāi)發(fā)者從iOS 13發(fā)掘出了相關(guān)代碼，已經(jīng)存在電子圍欄、綁定賬號(hào)、和家人分享、丟失后會(huì)向失主報(bào)警等功能。聯(lián)系到iOS 13.4更新中出現(xiàn)的CarKey接口，用戶可以用iPhone通過(guò)NFC解鎖汽車，UWB技術(shù)的實(shí)際體驗(yàn)似乎已經(jīng)很完善了。
蘋果遲遲沒(méi)有正式推出的原因，可能和代碼中出現(xiàn)的ARKit相關(guān)部分有關(guān)，UWB或是蘋果AR和智能家居戰(zhàn)略的重要組成部分。定位效果大幅進(jìn)步將推動(dòng)AR和智能家居的發(fā)展，待到完整生態(tài)就緒之后，蘋果才可能像往常那樣驕傲地公開(kāi)Apple Tags。
根據(jù)分析師郭明錤爆料，蘋果的UWB技術(shù)電子標(biāo)簽供應(yīng)商環(huán)旭電子將在2020年第二第三季度出貨SiP封裝，可能就是在iPhone 11上率先亮相的U1芯片。蘋果預(yù)計(jì)出貨量達(dá)千萬(wàn)級(jí)別，或許近一年的延期后，蘋果已經(jīng)做好了使用體驗(yàn)并對(duì)此報(bào)以極大信心。
Apple Tags或推動(dòng)智能家居和AR
通過(guò)搭載新的外部通信硬件來(lái)打造服務(wù)生態(tài)，蘋果已經(jīng)不是第一次做了，從iPhone 6開(kāi)始出現(xiàn)的NFC就是一個(gè)極佳案例。蘋果并沒(méi)有像傳統(tǒng)廠商那樣，只是在硬件上提供NFC，外圍軟件和體驗(yàn)交給運(yùn)營(yíng)商或是開(kāi)發(fā)者，而是主動(dòng)引導(dǎo)了基于NFC的Apple Pay。
支付寶微信以及通過(guò)二維碼建立起來(lái)的移動(dòng)支付生態(tài)在中國(guó)大行其道。打破先例將信用卡體驗(yàn)集成進(jìn)蘋果設(shè)備的Apple Pay，也在海外市場(chǎng)獲得了信用卡支付的5%份額，并引領(lǐng)眾多手機(jī)廠商先后跟進(jìn)手機(jī)支付，將非接觸支付的市場(chǎng)擴(kuò)大至2萬(wàn)億美元級(jí)別。
在NFC之前，同樣能近距離通信傳輸?shù)募t外功能一度是手機(jī)的標(biāo)配，但除了交換數(shù)據(jù)、控制家電之外并沒(méi)有衍生出多少功能，更不用談生態(tài)建設(shè)。蘋果沒(méi)有流于NFC技術(shù)表面的近場(chǎng)通信，而是將其打造成具有先進(jìn)性的移動(dòng)支付體驗(yàn)，足以體現(xiàn)蘋果的能力。
因此我們相信，蘋果很有可能復(fù)制Apple Pay的成功，打造基于UWB的Apple Tags生態(tài)。由于涉及到電子標(biāo)簽的硬件產(chǎn)品身份，實(shí)際規(guī)模有可能更大，甚至將蘋果產(chǎn)品邊界拓展至過(guò)去未曾有過(guò)的領(lǐng)域。從解鎖汽車、打造虛擬圍欄上就可見(jiàn)一斑。
業(yè)界一直對(duì)蘋果進(jìn)軍智能家居很期待，蘋果產(chǎn)品大都具有濃厚的人文關(guān)懷，存在著將iPhone等產(chǎn)品經(jīng)驗(yàn)應(yīng)用到智能家居的可能性。過(guò)去幾年間，蘋果推出過(guò)Apple TV、HomeKit開(kāi)發(fā)環(huán)境以及HomePod試水，或許就是在等待大規(guī)模進(jìn)入智能家居的契機(jī)。
如何將家中智能設(shè)備更高效地連接并利用起來(lái)，一直是智能家居產(chǎn)業(yè)面臨的顯示問(wèn)題，即使相關(guān)概念從誕生之初到今天走過(guò)了數(shù)十年時(shí)間，仍然沒(méi)有得出有效的答案。搭建高效智能家居體驗(yàn)，遠(yuǎn)非看上去那么簡(jiǎn)單，實(shí)際上依賴著十分龐大的系統(tǒng)工程建設(shè)。
UWB定向精準(zhǔn)特性可以變?yōu)閺?qiáng)指向性操作，智能設(shè)備常常遇到的“用戶是否真的在調(diào)用當(dāng)前設(shè)備”疑問(wèn)也能妥善解決，對(duì)于在這方面已有投入的蘋果來(lái)說(shuō)自然是利好。智能家居絕非單獨(dú)設(shè)備就能成立，需要多設(shè)備互相配合，蘋果大量定制UWB芯片的動(dòng)作也能理解了。
可以想象，應(yīng)用Apple Tags或是其他UWB產(chǎn)品后，用戶可以通過(guò)iPhone或是Apple Watch這樣的個(gè)人設(shè)備，對(duì)智能家居進(jìn)行精準(zhǔn)控制。簡(jiǎn)單易上手并且擁有高可用性，也符合喬布斯重新入主后蘋果的產(chǎn)品哲學(xué)。
UWB在AR的應(yīng)用亦是如此。在蘋果推出ARKit開(kāi)發(fā)套件后的數(shù)年間，逐漸完善了交互體驗(yàn)、開(kāi)發(fā)成本、應(yīng)用精度，不過(guò)基于手機(jī)傳感器讓AR離蘋果推崇的“符合直覺(jué)”體驗(yàn)差了不少，能夠進(jìn)行精準(zhǔn)空間定位的UWB，或許就是蘋果構(gòu)建AR體驗(yàn)的最后一塊拼圖。
再結(jié)合蘋果AR眼鏡有望在未來(lái)幾年間正式推出的傳聞，可以看到蘋果以草蛇灰線搭建產(chǎn)品和體驗(yàn)的功力越發(fā)爐火純青：先是投入技術(shù)研發(fā)帶動(dòng)產(chǎn)業(yè)鏈整體進(jìn)步，然后各方面到位推出整合技術(shù)的產(chǎn)品，最終改變市場(chǎng)甚至是創(chuàng)造出新的市場(chǎng)。
至于最先被發(fā)掘出來(lái)的防丟功能，可以看作是UWB技術(shù)精準(zhǔn)定位之外的添頭。讓用戶能更有效管理設(shè)備是好事，但對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)，借Apple Tags和UWB開(kāi)創(chuàng)并領(lǐng)導(dǎo)智能家居和AR領(lǐng)域才是更重要的事情。
蘋果全新生態(tài)將至？
背靠蘋果的Apple Tags會(huì)開(kāi)創(chuàng)一個(gè)新的大市場(chǎng)嗎？要知道無(wú)論是AR還是防丟功能，都是存在已久但不溫不火的技術(shù)。AirPods或許是個(gè)很好的范例，藍(lán)牙耳機(jī)同樣存在多年但無(wú)法進(jìn)入主流，蘋果則用簡(jiǎn)易連接、降噪體驗(yàn)直接顛覆市場(chǎng)。
AirPods在無(wú)線耳機(jī)市場(chǎng)的領(lǐng)先，讓人們看到了后喬布斯時(shí)代蘋果鮮活的創(chuàng)造力，即使失去了創(chuàng)始人、Jony Ive這樣的靈魂角色退出，蘋果依然能夠帶來(lái)極具競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品并引領(lǐng)整個(gè)業(yè)界的風(fēng)向。就算加大服務(wù)投入比例，蘋果還是那個(gè)能做好硬件的蘋果。
我們可以樂(lè)觀看待Apple Tags的未來(lái)，它的應(yīng)用領(lǐng)域能和現(xiàn)有蘋果產(chǎn)品產(chǎn)生強(qiáng)關(guān)聯(lián)，同時(shí)標(biāo)簽形態(tài)讓它或許不太貴，兩種因素相加后蘋果用戶有望能快速接受。UWB技術(shù)也非單個(gè)產(chǎn)品，iPhone、iPad、Apple Watch甚至是未來(lái)的AR眼鏡都能應(yīng)用，搭建生態(tài)的門檻大幅降低。
不過(guò)也該保持冷靜，屬于蘋果UWB技術(shù)的天時(shí)地利人和尚未機(jī)集齊。AR現(xiàn)在都沒(méi)有展現(xiàn)出相對(duì)明確的演化方向，顯示、電池、芯片等等環(huán)節(jié)也都沒(méi)有就位，可能就像蘋果高管所言那樣，AR眼鏡的時(shí)代要到蘋果的下一個(gè)十年才會(huì)開(kāi)啟。
另一方面，雖然已經(jīng)有不少消費(fèi)者開(kāi)始了解并產(chǎn)生需求，但智能家居離成為生活必需品還有距離。甚至連成為AirPods Pro那樣，定價(jià)高出行業(yè)平均線不少卻依然被消費(fèi)者熱捧的“精致生活”產(chǎn)品的機(jī)遇都還沒(méi)有。
現(xiàn)在的智能家居產(chǎn)品，包括作為最大交互入口的智能音箱，大都依賴價(jià)格戰(zhàn)進(jìn)入市場(chǎng)。實(shí)際體驗(yàn)中還有相當(dāng)多粗糙的地方，還需要等待一段時(shí)間的迭代之后才有機(jī)會(huì)真正滿足實(shí)際需求，成為被消費(fèi)者所需要的產(chǎn)品。
對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)也是如此，雖然打造硬件產(chǎn)品的實(shí)力存在，但蘋果近些年來(lái)的軟件體開(kāi)始顯得力不從心。iOS和macOS爆出的多項(xiàng)bug，Siri在功能和智能化上相較
