原標題：谷歌與美國多州總檢察長達成和解 同意接受外聘顧問深入調(diào)查 來源：騰訊科技
科技訊 2月22日消息，據(jù)外媒報道，知情人士透露，谷歌已經(jīng)與美國多州總檢察長就聘請外部顧問參與各州的反壟斷調(diào)查達成和解。這項和解意味著，各州調(diào)查的潛在障礙可能暫時被清除，允許總檢察長們繼續(xù)深入調(diào)查谷歌的業(yè)務(wù)。
推遲調(diào)查可能會妨礙各州發(fā)現(xiàn)有關(guān)谷歌競爭行為的重要信息。盡管反壟斷調(diào)查是出了名的緩慢和事實密集，但科技行業(yè)變化的速度之快，使得調(diào)查人員迅速采取行動，以便在相關(guān)補救措施失效之前進行調(diào)查，這一點變得尤為重要。
美國德克薩斯州總檢察長肯·帕克斯頓(Ken Paxton)領(lǐng)導著對谷歌數(shù)字廣告業(yè)務(wù)的調(diào)查，該業(yè)務(wù)得到了來自美國各州和海外領(lǐng)地的另外49名總檢察長的支持。據(jù)相關(guān)媒體此前報道，調(diào)查還在擴大到谷歌的其他業(yè)務(wù)領(lǐng)域，包括搜索和安卓平臺。
谷歌在去年10月份提交了一項動議，要求帕克斯頓不要與外部顧問分享機密商業(yè)信息，理由是基于競爭對手過去受到調(diào)查的記錄來看，谷歌擔心聘請外部調(diào)查人員可能泄密。知情人士表示，這項正在德克薩斯州法院待決的和解協(xié)議將允許顧問繼續(xù)為各州的調(diào)查提供建議，但也會對他們施加一定的保密限制。
在這份懸而未決的和解協(xié)議中，谷歌被允許以追溯性的方式將其移交給調(diào)查人員的材料指定為商業(yè)秘密或機密。而這些外聘顧問將能夠?qū)彶楣雀杼峤坏牟牧?，但在沒有谷歌同意的情況下，不能向第三方披露任何被認為是商業(yè)秘密或機密的東西。該協(xié)議還允許谷歌撤回其上交的任何受律師-客戶特權(quán)約束的信息。
根據(jù)協(xié)議，美國各州仍然可以對谷歌指定的機密性或商業(yè)秘密提出異議，并可以借助第三方供應(yīng)商（如文件審查平臺）來協(xié)助其調(diào)查。谷歌發(fā)言人在一份聲明中表示：“我們很高興與總檢察長們?nèi)〉霉沧R，包括他們?nèi)绾翁幚砦覀兊臋C密業(yè)務(wù)信息。但我們?nèi)匀粚@項調(diào)查的不正常進行方式感到擔憂，包括引入為我們競爭對手工作的顧問和直言不諱的批評者參與調(diào)查。”
德克薩斯州總檢察長辦公室沒有就和解協(xié)議發(fā)表聲明。
谷歌曾對帕克斯頓辦公室聘請的兩名顧問提出異議。谷歌抱怨克里斯蒂娜·卡法拉(Cristina Caffarra)過去在俄羅斯搜索公司Yandex、微軟和新聞集團的工作，后者經(jīng)常批評該公司。谷歌還對尤金·伯勒斯(Eugene Burrus)參與調(diào)查提出了異議，后者曾在微軟擔任助理總法律顧問，并在針對谷歌的反壟斷案件中充當律師。
帕克斯頓本月早些時候接受采訪時表示：“谷歌的行為將我們推向了一場戰(zhàn)斗。我們不一定想要這樣的戰(zhàn)斗，但如果他們不合作，我們是不會退縮的?！迸量怂诡D還對谷歌“故意拖延調(diào)查”表示擔憂。
與此同時，據(jù)兩位知情人士透露，美國司法部已經(jīng)在尋求外部法律幫助，以支持其對大型科技平臺的反壟斷調(diào)查。這一跡象表明，該機構(gòu)可能正在準備對一家或多家公司提起訴訟。
知情人士說，美國司法部與至少一家律師事務(wù)所接洽，希望其代表政府提起訴訟。但因這家名為Kellogg Hansen Todd Figel Frederick PLLC的律所因存在利益沖突而拒絕接受這個案件。
繼2019年7月份宣布對科技平臺是否扼殺競爭展開廣泛調(diào)查后，美國司法部已經(jīng)對Alphabet旗下谷歌和Facebook展開了調(diào)查。目前尚不清楚該部門正在為哪個案件尋求幫助，也不清楚它最終是否會聘請外部公司。
然而，此舉可能是美國司法部準備對科技公司提起訴訟的跡象。司法部長威廉·巴爾(William Barr)在去年12月表示，調(diào)查進展“非常迅速”，他希望在今年某個時候完成調(diào)查。司法部拒絕置評。
Kellogg Hansen Todd Figel Frederick PLLC創(chuàng)始合伙人之一邁克爾·凱洛格(Michael Kellogg)沒有回復(fù)記者的置評請求。凱洛格曾為最高法院大法官尼爾·戈爾薩奇(Neil Gorso)工作過。
雖然聘請外部律師的情況很少見，但也并非沒有先例。美國司法部過去曾求助于私人律師來接手備受矚目的訴訟，最引人注目的是20年前聘請大衛(wèi)·博伊斯(David Boies)帶頭起訴微軟。
2012年，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)也同樣聘請了華盛頓頂級訴訟律師貝絲·威爾金森(Beth Wilkinson)，她當時是Paul, Weiss, Rifkind, Wharton Garrison LLP的合伙人，幫助對谷歌進行反壟斷調(diào)查。但該機構(gòu)最終在沒有采取行動的情況下結(jié)束了調(diào)查。
如果美國司法部決定起訴，外部幫助將增加該部門掌握的資源。針對任何一家科技巨頭的訴訟可能需要耗時數(shù)年。司法部對微軟的訴訟始于1998年，直到2002年才結(jié)束，當時一家法院批準了雙方的和解方案。（騰訊科技審校/金鹿）
